Face à une escalade militaire préoccupante dans le Golfe Arabo-Persique, le Cameroun, par la voix de Felix Mbayu, Ministre délégué aux Relations extérieures, a annoncé le 1er mars 2026 des mesures pour protéger ses ressortissants, soulignant les risques régionaux.
Le 1er mars 2026, le Cameroun, par l'intermédiaire de Felix Mbayu, Ministre délégué auprès du Ministre des Relations extérieures, a officiellement réagi à l'intensification des tensions dans le Golfe Arabo-Persique. Un communiqué a alerté sur une « menace réelle » et une escalade militaire caractérisée par des frappes aériennes et des opérations de représailles impliquant plusieurs nations. Cette situation géopolitique volatile, bien que lointaine, n'est pas sans conséquences pour les intérêts économiques et la sécurité des ressortissants camerounais présents dans cette région stratégique, notamment ceux impliqués dans les secteurs pétrolier, gazier et logistique, qui représentent des flux financiers non négligeables pour l'économie nationale.
La présence de la diaspora camerounaise dans le Golfe, estimée à plusieurs dizaines de milliers d'individus, constitue une source importante de transferts de fonds. En 2024, les transferts de la diaspora africaine ont atteint environ 53 milliards de dollars, dont une part significative provient du Moyen-Orient. Une dégradation prolongée de la sécurité pourrait non seulement menacer la vie de ces travailleurs, mais aussi perturber ces flux financiers vitaux, impactant la balance des paiements du Cameroun et la liquidité des ménages bénéficiaires. Les entreprises camerounaises ayant des partenariats commerciaux ou logistiques avec la région pourraient également subir des retards ou des annulations de contrats, affectant leur chiffre d'affaires.
Sur le plan macroéconomique, l'instabilité dans le Golfe Arabo-Persique, un carrefour énergétique mondial, engendre des risques significatifs. Une hausse des prix du pétrole brut, par exemple, pourrait alourdir la facture d'importation du Cameroun, qui dépend encore fortement des produits pétroliers raffinés malgré sa production locale. En 2023, la moyenne des prix du baril de Brent a fluctué autour de 82 dollars, et toute augmentation substantielle impacterait directement les coûts de transport et de production domestiques. De plus, les routes maritimes traversant le Golfe sont essentielles pour le commerce international, et toute perturbation logistique pourrait entraîner des surcoûts d'assurance et de fret, affectant la compétitivité des exportations camerounaises et la disponibilité des importations.
Les « dispositions » annoncées par le gouvernement camerounais, bien que nécessaires, soulèvent des questions quant à leur portée et leur efficacité opérationnelle. L'évacuation de ressortissants d'une région aussi vaste et complexe, potentiellement sous le feu, requiert une planification logistique et financière robuste. Les expériences passées ont parfois montré des limites dans la capacité des États africains à gérer des crises humanitaires de grande ampleur à l'étranger, notamment en termes de coordination avec les ambassades et les partenaires internationaux. La mise en place de cellules de crise et de mécanismes d'assistance consulaire doit être transparente et dotée de ressources suffisantes pour gérer un afflux potentiel de demandes, estimé à plusieurs milliers de personnes en cas de dégradation majeure.
Au-delà de la gestion de crise immédiate, cette situation met en lumière la nécessité pour le Cameroun de renforcer sa résilience économique. La diversification des partenariats commerciaux et des destinations pour sa diaspora pourrait réduire la vulnérabilité aux chocs géopolitiques. Investir dans des secteurs à forte valeur ajoutée localement, comme la transformation des matières premières ou l'économie numérique, permettrait de créer des emplois sur le territoire national et de capter une plus grande part des richesses, réduisant ainsi la dépendance aux emplois à l'étranger dans des zones à risque. Une stratégie proactive de gestion des risques, incluant des scénarios de crise et des plans de contingence pour les chaînes d'approvisionnement, est impérative pour assurer une croissance durable et stable, minimisant l'impact des turbulences externes sur les 28 millions de citoyens camerounais.