Le ministère tchadien de la Production et de l’Industrialisation agricole a officialisé le lancement du Projet de développement économique du bassin cotonnier (DEBACO). D'une enveloppe globale de 19,35 millions d’euros (environ 12 milliards de FCFA), cette initiative est intégralement portée par l'Agence française de développement (AFD). Selon la représentation diplomatique française à N’Djamena, ce programme marque le retour d'un appui structurel à la filière via une approche globale du développement rural.
Bien que centré sur le coton, le projet DEBACO intègre le développement de cultures vivrières telles que le maïs, le sorgho, l’arachide et le niébé. Les actions prévues par les autorités ciblent également la sécurisation des couloirs de transhumance et la planification foncière. Ce dispositif cherche à prévenir les conflits locaux entre éleveurs et agriculteurs en installant des cadres de dialogue permanents dans les zones de production.
Les investissements du programme seront concentrés dans deux provinces clés : le Mayo-Kebbi Ouest et du Moyen-Chari. D'après les statistiques du Département américain de l'Agriculture (USDA), ces régions concentrent à elles seules environ 25 % de la récolte annuelle nationale. Le Tchad occupe actuellement le rang de deuxième producteur de coton de la zone Afrique centrale, juste derrière le Cameroun.
Ce plan de soutien intervient dans un contexte de forte instabilité de l'offre tchadienne en coton-graine. Les données du Programme régional de production intégrée du coton en Afrique (PR-PICA) font état d'une récolte de 111 262 tonnes pour la campagne 2023/2024, suivie d'une chute de près de 50 % l'année suivante, à 57 774 tonnes. Pour l'exercice 2025/2026, les prévisions de l'interprofession tablent sur un redressement partiel à 75 000 tonnes.