La branche de paiement mobile du groupe Airtel Africa du milliardaire indien Sunil Bharti Mittal s’apprête à demander son introduction en Bourse à Londres. L’opération intervient après une forte progression de son activité, alors que le groupe reste présent sur plusieurs marchés d’Afrique centrale.
Airtel Money prépare son entrée sur le marché londonien. La filiale de paiement mobile d’Airtel Africa doit déposer une demande d’introduction en Bourse qui pourrait compter parmi les plus importantes opérations réalisées à Londres ces dernières années, selon Reuters. D’après l’agence de presse qui cite une source proche du dossier, Airtel Money viserait jusqu’à 800 millions de dollars pour une valorisation pouvant atteindre 9 milliards de dollars à travers cette opération. Ce qui en ferait l’une des plus importantes IPO réalisées dans la capitale britannique depuis 2021.
L’opération devrait prendre la forme d’une offre secondaire d’actions existantes et porter sur un flottant d’au moins 10 %. Airtel Africa, qui détient actuellement environ 78 % du capital d’Airtel Money, entend rester un investisseur de long terme après la cotation. Les modalités définitives de l’opération, notamment la fourchette de prix et le nombre de titres proposés, doivent être précisées dans les prochaines semaines.
Airtel Money veut changer d’échelle
Cette introduction en Bourse intervient alors qu’Airtel Money a fortement développé son activité. Selon les données publiées par Airtel Africa, la plateforme comptait 54,1 millions de clients au 31 mars 2026, en hausse de 21,3 % sur un an. Son réseau comptait également 2,4 millions d’agents actifs, tandis que la valeur des transactions traitées atteignait 196 milliards de dollars sur l’exercice 2025/2026. Les revenus d’Airtel Money ont atteint 1,355 milliard de dollars, en progression de 28,4 % à taux de change constant. La plateforme propose notamment des paiements marchands, des prêts, des services d’épargne, des assurances et des transferts internationaux.
Une présence significative en Afrique centrale
La cotation pourrait également renforcer la visibilité d’une activité déjà implantée dans plusieurs marchés d’Afrique centrale. Airtel Africa est notamment présent en République démocratique du Congo, au Gabon, au Tchad et en République du Congo. La RDC constitue l’un de ses principaux marchés régionaux : le groupe y comptait 18,8 millions de clients en 2024/2025. Airtel Africa y avait également augmenté de 49,5 % sa base de clients 4G, à 5,6 millions, après l’ajout de 251 sites 4G au cours de l’exercice. Ces investissements illustrent le potentiel de développement des infrastructures numériques et des services financiers mobiles dans la région. Une valorisation importante d’Airtel Money pourrait, à terme, donner au groupe davantage de visibilité sur les marchés financiers et soutenir sa capacité à développer son écosystème financier numérique. Airtel Africa n’a toutefois annoncé aucune affectation spécifique des ressources de la cotation à ses marchés d’Afrique centrale.
Pour Londres, l’opération intervient après plusieurs années de ralentissement du marché des introductions en Bourse. Le montant et la valorisation définitifs restent toutefois liés aux conditions de marché et au processus de commercialisation auprès des investisseurs.